Tsoureki – tradicionalni grčki hleb

Miris toplog testa, badema, mahlepa i pomorandže ispunjava kuću i stvara atmosferu praznika. Tsoureki (čita se cureki) je tradicionalni grčki slatki hleb koji se najčešće priprema za Uskrs, ali ga Grci rado prave tokom cele godine.
Njegova tekstura je meka, poput brioša, dok aroma mahlepa i mastiKe daje testu poseban orijentalno–mediteranski karakter. To je onaj miris koji ispuni kuću i podseća na nešto svečano i toplo.

Sastojci

• 500 g brašna (tip 400 ili meko)
• 7 g suvog kvasca (ili 25 g svežeg)
• 100 ml mleka (mlakog)
• 100 g šećera
• 2 jaja
• 60 g putera (omekšalog)
• 1 kašičica mlevenog mahlepa
• 1/2 kašičice mastike
• Rendana korica jedne pomorandže
• Prstohvat soli
• 1 jaje za premazivanje
• Seckani bademi za posipanje (po želji)

Priprema – korak po korak

1. Aktiviranje kvasca
   U mlako mleko dodajte kašičicu šećera i kvasac. Ostavite 10 minuta da se aktivira i zapeni. To je znak da je kvasac spreman za upotrebu.
2. Priprema suvih sastojaka
   Pomešajte brašno, preostali šećer, mahlep, mastiku, rendanu koricu pomorandže i prstohvat soli. Ova suva baza daće testu njegov prepoznatljiv miris i ukus.
3. Formiranje testa
   U smesu dodajte aktivirani kvasac, jaja i omekšali puter. Umesite testo rukom ili mikserom za testo dok ne postane meko i elastično. Ako je potrebno, dodajte još malo brašna, ali testo treba da ostane blago lepljivo i vazdušasto.
4. Prvo narastanje
   Oblikujte loptu od testa, premažite je tankim slojem ulja i pokrijte krpom. Ostavite da naraste 1,5–2 sata na toplom mestu, dok se ne udvostruči.
5. Oblikovanje pletenice
   Nadošlo testo premesite i podelite na tri dela. Uvijte ih u dugačke trake i ispletite pletenicu. Prebacite je na pleh obložen papirom za pečenje.
6. Drugo narastanje
   Pokrijte pletenicu i ostavite da odmara još 30–45 minuta, dok ponovo ne naraste i postane mekana na dodir.
7. Završni dodiri i pečenje
   Umutite jedno jaje i premažite površinu hleba i pospite seckanim bademima.
   Pecite u zagrejanoj rerni na 180°C oko 30 minuta, dok tsoureki ne dobije zlatno-smeđu boju i ne zamiriše cela kuća.

Saveti

• Mahlep je začin sa vrlo intenzivnom aromom – dodajte ga umereno. Dovoljna je jedna kašičica na 500 g brašna.
• Nakon pečenja, pokrijte hleb krpom dok se hladi – tako će ostati mekan.
• Tsoureki se odlično slaže uz kafu, džem od višnje ili med, a može se i tostirati sledećeg dana.